Uppdraget är att erövra det område som håll av sovjetiska styrkor innan deras förstärkningar hinner fram. Den som behärskar de två höjderna med kodnamnen Jazzmusik och Opera kommer att behärska hela området, och därför är det av största vikt att de två målen intas. Spaningsflyg har avslöjat sovjetiska förstärkningar som beräknas anlända om en halvtimme. Lyckas uppdraget kan slaget om Kursk sluta som en tysk seger.
Genom förhör av fångar tagna av spaningsgrupperna vet man att de sovjetiska styrkorna består av sex pv-kanoner, ett T-34-kompani samt fem tunga granatkastarsektioner. Det är även känt att en handfull spaningsgrupper och några prickskyttar ingår i styrkan. Troligtvis ingår även artilleriobservatörer. Några sovjetiska fångar har avslöjat att spaningsgrupperna är utrustade med pansarbrytande sappörladdningar.
Planen är enkel: Genom att använda spaningsgrupperna för att rekognisera av terrängen framför stridsvagnarna hoppas man undvika att fientligt infanteri smyger sig in och förstör stridsvagnarna. Spaningsgruppernas order är i första hand att observera och i andra hand att slå ut nyckelelement, exempelvis pv-kanoner. De är utrustade med k-pistar och pansarbrytande handgranater. Stridsvagnarna ska dels understödja spaningsgrupperna och dels ta nyckelmålen. Reserverna sätts in vid behov. Eldunderstödet består av tre batterier med 105 mm-haubitsar. 1. och 2. Panther-plutonerna ska avancera mot målen, medan 3. Panther-plutonen i första hand ska ge dem eldunderstöd och slå ut eventuellt bepansrat motstånd.
AAR: Juli 1943 Kursk (SPWW2)
Timmen T+4 minuter
1. och 2. Panther-plutonerna avancerar i skydd av rökridån, som har lagts ut av artilleriet. Detta för att skydda dem från upptäckt och för att inte ge eventuella stridsvagnar och pv-kanoner på kullen tillfälle att öppna eld förrän Panther-vagnarna har anlänt i tillräckligt stort antal. Den sydligaste artilleriobservatören når samtidigt sin observationspost – nu täckts hela det främre sovjetiska området av fyra par ögon – även stabgruppen observerar. Spaningsgrupperna, som har fått skjuts av stridsvagnarna in i stridsområdet börjar nu sprida ut sig för att dels skydda mot de sovjetiska spaningsgrupperna och dels för att rekognisera området. Samtidigt intar 3. Panther-plutonen sin nya utgångspunkt – samma svacka där 1. Panther-plutonen gömde sig. Vid behov ska denna omedelbart slå till mot det sovjetiska pansar som visar sig.
Timmen T+8 minuter
De sovjetiska granatkastarna öppnade eld slättmarkerna öster om bron, men orsakade ingen skada. Detta gjorde det möjligt för artilleriet att börja bekämpa dem, och ganska snart syntes det tecken på att åtminstone en tung granatkastarsektion hade oskadliggjorts. Samtidigt upptäckte artilleriobservatörerna tre T-34-vagnar vid Opera, och en av dem öppnade eld mot de avancerande Panther-vagnarna. Detta utvecklades till en våldsam men kort batalj där Panther #311 slog ut försvararen. Vid Jazzmusik upptäcktes en prickskytt, men han kunde ganska snart bekämpas efter att ha utsatts för både spaningsgruppernas k-pistar och Panther-vagnarnas spränggranater.
Timmen T+12 minuter
Vid Jazzmusik upptäcktes två prickskyttar, men dessa kunde relativt snabbt bekämpas. De hann dock utplåna en spaningsgrupp och kraftigt decimera ytterligare två. Under en kort men intensiv pansarstrid slogs en av de två återstående T-34-vagnarna ut av Panther #311, medan besättningen i den andra granatchockades och frenetiskt började fly. Artillerield beordrades samtidigt mot de återstående granatkastarställningarna, och detta tycktes få god verkan för ingen sovjetisk granatkastareld öppnades. På Opera upptäcktes inte mindre än tre pv-kanoner, men efter en våldsam strid kunde samtliga neutraliseras, samtliga av 2. Panther-plutonen. Samtidigt upptäckte den södra artilleriobservatören tre T-34-vagnar som snabbt rörde sig västerut. De kom dock inom skotthåll för 3. Panther-plutonen och en av dem slogs ut av Panther #334. Den södra artilleriobservatören flyttade sig längre norrut för att inte upptäckas och Panther-kompaniets stab sattes i rörelse för att möta detta potentiella hot. Halva Jazzmusik är nu under kontroll.
Timmen T+16 minuter
Den flyende T-34-vagnen slogs ut av Panther #323, medan den sista av de i västlig riktning körande stridsvagnarna slogs ut av Panther #315. Den återstående försvann vidare västerut, vände sedan österut igen och slogs då ut av Panther #302. På Opera slog en pv-kanon ut Panther #313, men besättningen lyckades överleva påbörjade vandringen till de egna linjerna. Vid Jazzmusik upptäckte en spaningsgrupp ett sovjetiskt motanfall med pansar och 2. Panther-plutonen formerade sig för att möta hotet. Detta resulterade i att samtliga T-34-vagnar slogs ut, den sista med en granat i sidan efter att ha immobiliserats av en pansarbrytande handgranat. Samtidigt upptäcktes en till prickskytt, som även denna snabbt bekämpades med spränggranater och kulspruteeld. Jazzmusik är nu helt under 2. Panther-plutonens kontroll.
Timmen T+20 minuter
De återstående två pv-kanonerna på Opera bekämpades i ganska rask följd. Den nordligaste oskadliggjordes genom en framgångsrik räd av två spaningsgrupper som jagade iväg och decimerade besättningen. Den andra oskadliggjordes med hjälp av spränggranater från 1. och 2. Panther-plutonen, dock först efter att besättningen med ett turskott slagit ut Panther #311 framifrån och dödat hela besättningen. Halva Opera är nu under 1. och 3. Panther-plutonens kontroll. Samtidigt skyndar sig Panther-kompaniets stab till den mellersta artilleriobservatörens position för att fånga eventuella sovjetiska styrkor i en korseld.
Timmen T+24 minuter
Granatnedslag vid Jazzmusik avslöjade att två tunga granatkastarsektioner ännu var med i striden, och därför beordrades omedelbart artillerield mot dessa positioner. Denna verkade få effekt, för inga fler granater avlossades från dessa positioner. Vid Opera upptäcktes en sovjetisk artilleriobservatörgrupp, som bekämpades. Nu var även Panther-vagnarna #301 och #302 i position vid den mellersta artilleriobservatörsgruppen.
Timmen T+28 minuter
Återstoden av 1. Panther-plutonen utsattes för ett bakhåll av två sovjetiska spaningspatruller som lyckades slå ut Panther #315 och döda hela besättningen. Men sedan jagades de bort, efter att ha decimerats kraftigt. Nu syntes även resultatet av den förnyade artillerielden mot granatkastarställningarna. Medan den ena granatkastarsektionen hade flytt i säkerhet, hade den andra förstörts.
Timmen T+30 minuter
Den lilla återstoden av 1. Panther-plutonen erövrade de allra sista stödjepunkterna och säkrade därmed Opera. En stödjepunkt var nära att återerövras, men efter en våldsam insats av spränggranater och kulspruteeld från Panther-vagnarna återerövrades den ganska snart.
Epilog:
Med både Jazzmusik och Opera under totalkontroll kunde tyska förstärkningar snabbt föras fram, och med hjälp av dessa slogs de sovjetiska förstärkningarna tillbaka. Åtminstone i den här sektorn slutade slaget om Kursk med en enorm framgång.
Epilog:
Med både Jazzmusik och Opera under totalkontroll kunde tyska förstärkningar snabbt föras fram, och med hjälp av dessa slogs de sovjetiska förstärkningarna tillbaka. Åtminstone i den här sektorn slutade slaget om Kursk med en enorm framgång.