Sjöimperier vs landimperier

[M Corleone]

Har nyss avslutat Herfried Münklers bok "Imperier- världsherraväldets logik". Tyckte han hade en intressant jämförelse mellan sjöimperier och landimperier och kostnaderna för att upprätthålla dessa. Sjöimperier baserar sin makt på att kontrollera handelsströmmar och sjövägar med hjälp av en flotta. Det göra att man inte behöva hålla stora arméer liggande i förläggningar utan bara en små garnisoner och en stark flotta som man även har nytta av i fredstid genom att den kan jaga pirater och "visa upp sig". Exempel på klassiska sjöimperier är Athens, det portugisiska, holländska och framför allt det brittiska. Framför allt de portugisiska och holländska sjöimperierna visar att även mindre stater kan bygga upp imponerande imperier om inte annat så för ett tag. I längden skulle det visa sig att både portugal och holland saknade militär styrka och resurser att upprätthålla sina imperier och de blev "lydimperier" under britterna. Det brittiska imperiet var från början ett sjöimperium, även om man tvingades införa direktstyre och skapa ett landimperie i Indien, det brittiska imperiet eroderades genom två stormaktkrig (1:a och 2:a världskrigen) och gjorde att britterna inte hade råd att behålla det. På sätt och vis menar Munkler så har amerikanarna tagit över det brittiska imperiet med ett omfattande bassystem med garnisoner över världen, kontroll av handelsströmmarna och en stark flotta, ett klassikt och förhållandevis "billigt" sjöimperie (om man nu kan säga att amerikanarna har ett imperie?)

Ett landimperie är svårare och framför allt dyrare att bygga, det kräver införlivande av en stor landmassa och stora stående armeér, vilket gör att imperiet för eller senare går under av kostnaderna. Här är sovjet efter 1945 ett bra exempel (man kan även titta på tysklands bägge försök att under 1900-talet upprätta ett imperie och frankrikes bägge fösök under ludvig XIV och Napoleon). Det bästa exemplet på ett lyckat landimperie är det kinesiska som förvisso haft sina svaghetsperioder men även i en sorts form existerar idag.

Rom då? Rom menar Munkler är lätt att ta för ett landimperie men är i själva verket en blandning av ett land och sjöimperie. Grunden till roms styrka var kontrollen över medelhavet, kontrollen av handelsströmmarna och möjligheten att snabbt förflytta trupper till sjöss.